9 Desafios de Web Scraping a ter em conta

As empresas precisam de dados para compreender as tendências do mercado, as preferências dos clientes e as estratégias dos seus concorrentes. O Web scraping é uma extração eficiente de dados de várias fontes que as empresas utilizam para atingir os seus objectivos comerciais. O Web scraping não é apenas uma recolha de informações, mas uma tática de desenvolvimento empresarial para prospeção e análise de mercado. As empresas utilizam a raspagem da Web para extrair

As empresas precisam de dados para compreender as tendências do mercado, as preferências dos clientes e as estratégias dos seus concorrentes. O Web scraping é uma extração eficiente de dados de várias fontes que as empresas utilizam para atingir os seus objectivos comerciais.

A raspagem da Web não é apenas uma recolha de informações, mas uma tática de desenvolvimento empresarial para prospeção e análise de mercado. As empresas utilizam a raspagem da Web para extrair informações dos dados publicamente disponíveis dos concorrentes. No entanto, a recolha de dados na Web enfrenta desafios impostos pelas leis de cibersegurança de diferentes países e pelos proprietários de sítios Web para garantir a privacidade das suas informações. 

Benefícios do Web Scraping

Um web scraper extrai dados dos elementos HTML fixos das páginas Web. Sabe a fonte exacta para recolher os dados e utiliza bots para os recolher. Pode utilizar o conjunto de dados para comparação, verificação e análise com base nas necessidades e objectivos da sua empresa.

Investigação

Os dados são uma parte integrante da investigação para recolher informações em tempo real e identificar padrões de comportamento. As ferramentas de recolha de dados, os plug-ins do browser, as aplicações de ambiente de trabalho e as bibliotecas incorporadas são ferramentas que permitem recolher dados para investigação. Os web scrapers lêem as etiquetas HTML/XHTML para as interpretar e seguem as instruções sobre como recolher os dados que contêm.

Comércio eletrónico

As empresas de comércio eletrónico têm de analisar o seu desempenho no mercado para manter uma vantagem competitiva. Os raspadores recolhem dados como preços, avaliações, ofertas, descontos, inventários e lançamentos de novos produtos, que são fundamentais para a definição de um preço.

Proteção da marca

A monitorização da marca não se limita às opiniões e comentários dos clientes, mas também protege a sua marca de utilizadores ilegais. Existe o risco de alguém copiar as suas ideias e criar produtos e serviços duplicados, pelo que deve procurar na Internet as contrafacções e seguir a falsa propaganda que prejudica a reputação da sua empresa.

Desafios da raspagem da Web

Para além das questões jurídicas, as ferramentas de raspagem da Web enfrentam desafios técnicos que bloqueiam ou limitam o processo, tais como:

Acesso a bots

Um ficheiro robots.txt encontra-se nos ficheiros de origem dos sítios Web para gerir as actividades de um web crawler ou de um scraper. Fornece ou recusa o acesso de um crawler ou de um scraper ao URL e ao conteúdo do sítio Web. O robots.txt indica aos rastreadores dos motores de busca quais os URL a que podem aceder no seu sítio Web para evitar que este fique bloqueado.

Um bot scraper verifica o ficheiro robots.txt do sítio Web para saber se o conteúdo é rastreável ou não. Este ficheiro contém informações sobre o limite de rastreio para o robot evitar congestionamentos. O sítio Web bloqueia um rastreador, descrevendo-o no ficheiro robots.txt. Ainda assim, a página Web apareceria nos resultados de pesquisa, mas sem uma descrição, o que torna inacessíveis ficheiros de imagem, ficheiros de vídeo, PDFs e outros ficheiros não HTML.

Nesta situação, o robô de raspagem não pode raspar os URLs ou o conteúdo que estão ocultos pelo ficheiro robots.txt. Um robô de raspagem não pode recolher dados automaticamente, mas pode contactar o proprietário do sítio Web e pedir-lhe autorização para recolher dados do seu sítio Web.

Bloqueio de IP

O bloqueio de IP é quando o serviço de rede bloqueia o IP do robot de raspagem ou toda a sub-rede quando o proxy passa demasiado tempo a raspar um sítio Web. O sítio Web identifica um robô de raspagem se o pedido vier frequentemente do mesmo endereço IP. É uma indicação clara de que está a automatizar os pedidos HTTP/HTTPS para recolher os dados. 

Os proprietários dos sítios Web podem detetar a partir dos seus ficheiros de registo binário e bloquear o acesso desse endereço IP aos seus dados. Cada sítio Web pode ter uma regra diferente para permitir ou bloquear a recolha de dados por um sítio Web. Por exemplo, um sítio Web pode ter um limite para permitir 100 pedidos do mesmo endereço IP por hora. 

Existem proibições de IP baseadas na localização geográfica, uma vez que certos países proíbem o acesso aos seus sítios Web a partir de um país diferente. Isto pode dever-se ao facto de um governo, empresa ou organização querer impor restrições ao acesso aos seus sítios Web. Estas restrições são uma medida preventiva para evitar ataques de hacking e phishing e as leis cibernéticas de um país podem não ser compatíveis com outras. 

CAPTCHA

O CAPTCHA (Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart) é um tipo de medida de segurança de um sítio Web que separa os humanos dos bots, apresentando imagens ou problemas lógicos que os humanos consideram fáceis de resolver, mas que os bots de raspagem não consideram. 

Evitam que os robôs criem contas falsas e enviem spam para a página Web de registo. Também impede a inflação de bilhetes para limitar a compra de um grande número de bilhetes para revenda e o registo falso em eventos gratuitos. 

O CAPTCHA também evita que os bots façam comentários falsos, enviem spam para quadros de mensagens, formulários de contacto ou sítios de análise. O CAPTCHA representa um risco para a raspagem da Web ao identificar os bots e negar-lhes o acesso.

No entanto, existem muitos solucionadores de CAPTCHA que pode implementar em bots para garantir scrapes contínuos e resolver o CAPTCHA para contornar o teste e permitir o acesso do bot.

Embora existam muitas tecnologias para ultrapassar os bloqueios CAPTCHA e recolher dados sem obstáculos, estas tornam o processo de recolha de dados mais lento.

Armadilhas Honeypot

Um honeypot é qualquer recurso, como software, rede, servidores, routers ou quaisquer aplicações de elevado valor, que se apresentam na Internet como um sistema vulnerável que os atacantes visam. 

Qualquer computador na rede pode executar a aplicação honeypot. O seu objetivo é apresentar-se deliberadamente como comprometedor na rede para que os atacantes o possam explorar.

O sistema de honeypot parece legítimo com aplicações e dados para fazer com que os atacantes acreditem que se trata de um computador real na rede e fazem com que os seus bots caiam na armadilha que prepararam. 

As armadilhas são ligações que os scrapers vêem, mas que não são visíveis para os humanos. Quando a aplicação do honeypot detecta o bot, o sítio Web que aloja a aplicação aprende com o código do bot sobre a forma como o seu código faz scraping do seu sítio Web. A partir daí, constrói uma firewall mais forte para impedir que esses bots scrapers acedam aos seus sítios Web no futuro.

Estrutura diversificada da página Web

Os proprietários dos sítios concebem as páginas Web com base nas suas necessidades comerciais e nos requisitos dos utilizadores. Cada sítio Web tem a sua própria forma de conceber as páginas e, além disso, actualizam periodicamente o seu conteúdo para incluir novas funcionalidades e melhorar a experiência do utilizador.

Isto leva a frequentes alterações estruturais no sítio Web, o que constitui um desafio para o "scraper". O proprietário do sítio Web concebe as páginas Web utilizando etiquetas HTML. As etiquetas HTML e os elementos da Web são tidos em conta na conceção das ferramentas de recolha de dados da Web. É difícil fazer scraping utilizando a mesma ferramenta quando a estrutura da página web muda ou é actualizada. É necessária uma nova configuração do proxy do raspador para raspar uma página Web actualizada. 

Requisito de início de sessão

Certos sítios Web exigem que se inicie uma sessão e o robot de raspagem tem de passar as credenciais necessárias para obter acesso, a fim de raspar o sítio Web. Dependendo das medidas de segurança implementadas pelo sítio Web, o início de sessão pode ser fácil ou difícil. A página de início de sessão é um simples formulário HTML que solicita o nome de utilizador ou o e-mail e a palavra-passe.

Depois que o bot preenche o formulário, uma solicitação HTTP POST contendo os dados do formulário é enviada para um URL direcionado pelo site. A partir daí, o servidor processa os dados, verifica as credenciais e redirecciona para a página inicial.

Depois de enviar as suas credenciais de início de sessão, o browser adiciona um valor de cookie a vários pedidos que são executados noutros sítios. Desta forma, o sítio Web sabe que é a mesma pessoa que acabou de iniciar sessão anteriormente. 

No entanto, o requisito de início de sessão não é uma dificuldade, mas sim uma das fases da recolha de dados. Assim, ao recolher dados de sítios Web, deve certificar-se de que os cookies são enviados com os pedidos.

Extração de dados dinâmicos

As empresas funcionam com base em dados e necessitam de dados em tempo real para comparação de preços, controlo de inventário, pontuações de crédito, etc. Trata-se de dados vitais e um bot tem de os recolher o mais rapidamente possível, o que conduz a enormes ganhos de capital para uma empresa. 

O raspador tem de ter uma disponibilidade elevada para monitorizar o sítio web em busca de dados variáveis e para os raspar. O fornecedor de proxy de raspagem concebe o raspador para lidar com grandes quantidades de dados até terabytes e também para lidar com o baixo tempo de resposta de um sítio web.

Dados de várias fontes

Os dados estão em todo o lado e o desafio é que não existe um formato específico para os recolher, manter e recuperar. O bot scraper tem de extrair dados de sítios Web, aplicações móveis e outros dispositivos como etiquetas HTML ou em formato PDF.

As fontes de dados incluem dados sociais, dados de máquina e dados transaccionais. Os dados sociais provêm de sítios Web de redes sociais, tais como gostos, comentários, partilhas, críticas, carregamentos e seguidores. Estes dados dão uma ideia do comportamento e das atitudes do cliente e, quando combinados com estratégias de marketing, chegam facilmente ao cliente.

Os bots recolhem dados de máquinas de equipamentos, sensores e weblogs que acompanham o comportamento dos utilizadores. Este subconjunto de dados tende a aumentar exponencialmente com a saída de dispositivos em tempo real, como equipamento médico, câmaras de segurança e satélites. 

Os dados transaccionais dizem respeito a compras diárias, facturas, armazenamento e entregas. Estes dados são cruciais para as empresas, uma vez que revelam mais sobre os hábitos de compra dos clientes e dão-lhe a possibilidade de tomar decisões inteligentes.

Carregamento de página lento ou instável

Algumas páginas Web podem demorar mais tempo a carregar ou podem não carregar de todo. Nesse caso, é necessário atualizar a página. No entanto, um sítio Web pode carregar o conteúdo lentamente ou pode não carregar de todo quando recebe um grande número de pedidos de acesso. Nesse caso, é necessário esperar que o sítio recupere. No entanto, o scraper não saberá como lidar com essa situação e a recolha de dados poderá ser interrompida. 

Considerações finais

Quer se trate de uma nova empresa ou de uma empresa em crescimento, os dados são muito valiosos. Os dados de que necessita estão espalhados pela Web, mas nem sempre estão acessíveis. A raspagem é a melhor forma de recolher dados abundantes para fins comerciais.

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